Ik moet eerlijk toegeven dat dit voor mij een nieuw “30 november 2022“-moment (release van ChatGPT) is. Meteen wakker geschud. Terwijl je de AI wereld probeert de volgen wordt je plots toch nog eens verrast. Ik denk dat er een aantal mensen in Silicon hetzelfde is overkomen. De Chinese startup DeepSeek daagt de giants uit. Met slechts $5,6 miljoen – minder dan wat OpenAI in 2024 betaalde aan kantoormeubilair – heeft deze nieuwkomer een AI-model gecreëerd dat kan wedijveren met de besten van OpenAI, Google en Meta.
Mocht het een Europese startup zijn dan zou ik juichen bij dit David-tegen-Goliath-verhaal. Het gaat immers niet alleen over een technologische prestatie. Het gaat over het herdefiniëren van wat mogelijk is op het gebied van AI.
Wat is er gebeurd?

DeepSeek AI assistant bereikte in geen tijd de top van de gratis apps in de Apple App Store. Tech-aandelen daalden direct. DeepSeek bewijst in één klap dat je geavanceerde AI kan bouwen zonder de enorme middelen die iedereen tot voor kort noodzakelijk achtte. Dit komt bijzonder kort na de miljarden-aankondiging van Donald Trump. En bovendien zonder (dure) NVIDIA-GPU’s. Het NVIDIA aandeel kelderde met 12,5 procent

Opgericht door hedgefonds-veteraan Liang Wenfeng in 2023, heeft DeepSeek in enkele maanden bereikt wat velen dachten dat jaren en miljarden dollars zou kosten.
Technische innovatie: een nieuw recept
De kern van DeepSeek’s doorbraak ligt in een verfijnde benadering van AI-architectuur die efficiëntie boven brute kracht stelt:
Mixture-of-Experts: Less is more
Hoewel het model van DeepSeek 671 miljard parameters heeft, werkt het met opmerkelijke efficiëntie door slechts 37 miljard parameters voor een bepaalde taak te activeren. Deze selectieve activatiebenadering, bekend als Mixture-of-Experts (MoE), is als het hebben van een groot team van specialisten, maar alleen degenen met relevante expertise inschakelen voor elke specifieke uitdaging.
Stel je voor dat je een team van specialisten hebt, waarbij elk teamlid uitblinkt in een specifiek vakgebied. Wanneer je een probleem tegenkomt, stuur je het naar de specialist die er het meest verstand van heeft, zodat je de beste oplossing krijgt. Dit is in essentie hoe het “Mixture of Experts” (MoE) model in AI werkt.
In plaats van één groot model dat alles probeert te doen, verdeelt MoE de taken over meerdere kleinere modellen, “experts” genoemd. Elk van deze experts is getraind om een bepaald type probleem op te lossen. Een apart onderdeel, de “router” of “gating network”, bepaalt welke expert het meest geschikt is voor de taak en stuurt de input daarnaar toe. Dit zorgt ervoor dat het systeem efficiënter en effectiever werkt, omdat elke expert zich kan concentreren op waar hij goed in is.
Een belangrijk voordeel van deze aanpak is dat het model kan groeien en complexer kan worden zonder dat de rekeneisen evenredig toenemen. Omdat de router slechts een paar experts activeert voor elke taak, blijft de hoeveelheid benodigde rekenkracht beheersbaar, zelfs als het totale aantal experts toeneemt.
Kortom, het Mixture of Experts-model werkt als een goed gecoördineerd team van specialisten, waarbij elke expert bijdraagt aan het oplossen van problemen binnen zijn expertisegebied, wat leidt tot een efficiënter en effectiever AI-systeem.
Pure Reinforcement Learning tijdens de training
DeepSeek heeft een pure reinforcement learning-benadering gepionierd, waarbij de traditionele afhankelijkheid van gesuperviseerde fine-tuning wordt losgelaten. Deze methode stelt hun modellen in staat te leren door middel van trial-and-error, vergelijkbaar met hoe mensen leren van ervaring. Het resultaat is niet alleen efficiëntere training, maar mogelijk ook meer aanpasbare en robuuste AI-systemen.
Hardware-innovatie
Misschien wel het meest indrukwekkende is dat DeepSeek hun doorbraak heeft bereikt terwijl ze werkten onder Amerikaanse chip-exportbeperkingen. Door hun gebruik van AMD Instinct GPU’s te optimaliseren en slimme softwareoplossingen te ontwikkelen, hebben ze bewezen dat geavanceerde AI-ontwikkeling mogelijk is, zelfs zonder toegang tot de nieuwste NVIDIA-chips.
De democratisering van AI
DeepSeek’s open-source benadering vertegenwoordigt meer dan alleen technologische transparantie – het is een filosofie die het AI-landschap zou kunnen hervormen. Door hun methoden en code te delen, hebben ze projecten zoals Hugging Face’s Open R1 geïnspireerd, die erop gericht zijn hun succes te repliceren en verder uit te bouwen. Deze openheid creëert een multiplier-effect dat mogelijk de AI-innovatie wereldwijd versnelt.
Ethische overwegingen en geopolitiek
De opkomst van DeepSeek brengt belangrijke ethische vragen naar voren. Hoewel hun technische prestaties indrukwekkend zijn, werkt het model onder Chinese censuurvereisten, wat zorgen oproept over AI-ontwikkeling in verschillende politieke contexten. Vragen over gegevensprivacy en -beveiliging onder Chinese regelgeving verdienen ook zorgvuldige overweging.
In China bepaalt de overheid strikt welke informatie beschikbaar is voor het publiek. Dit proces, bekend als censuur, houdt in dat bepaalde onderwerpen, woorden of beelden worden geblokkeerd of verwijderd uit de media en het internet. Het doel is om controle te houden over wat mensen zien, lezen en bespreken, zodat de samenleving in lijn blijft met de waarden en doelen die de overheid belangrijk vindt.
Hoe werkt deze censuur?
- Verboden Onderwerpen: Er zijn specifieke thema’s waar niet vrij over gesproken of geschreven mag worden. Dit omvat kritiek op de Communistische Partij, discussies over gevoelige historische gebeurtenissen zoals de protesten op het Tiananmen-plein in 1989, en onderwerpen zoals Taiwan, Tibet en de Oeigoerse minderheid in Xinjiang. Zelfs bepaalde namen of termen kunnen verboden zijn. Zo werd de naam van de Nobelprijswinnaar en activist Liu Xiaobo regelmatig gecensureerd. (Amnesty International)
- Internetfilters: China heeft een uitgebreid systeem van internetfilters, vaak de “Great Firewall” genoemd, dat websites en zoektermen blokkeert die als ongepast of gevaarlijk worden beschouwd. Populaire internationale platforms zoals Facebook, Twitter en YouTube zijn niet toegankelijk binnen China. Daarnaast worden bepaalde zoekwoorden automatisch gefilterd op Chinese platforms. Zoekopdrachten naar termen als “democratie” of “mensenrechten” kunnen leiden tot lege resultaten of waarschuwingen. (Amnesty International)
- Media en Entertainment: Niet alleen het internet, maar ook traditionele media en entertainment worden streng gecontroleerd. Films, muziek en boeken worden beoordeeld op hun inhoud, en alles wat als politiek gevoelig of maatschappelijk schadelijk wordt gezien, kan worden aangepast of verboden. Zo heeft de Chinese overheid bijvoorbeeld duizenden karaokeliedjes verboden die zij als ongepast beschouwden. (NOS Stories)
Waarom doet de Chinese overheid dit?
De Chinese overheid gelooft dat het beperken van bepaalde informatie helpt om sociale stabiliteit te behouden en eenheid binnen het land te bevorderen. Door controle uit te oefenen over de informatie die mensen kunnen zien en delen, probeert de overheid een positief beeld van zichzelf en haar beleid te handhaven en te voorkomen dat ideeën die als schadelijk of opruiend worden beschouwd, zich verspreiden.
Hoewel deze aanpak in China als noodzakelijk wordt gezien voor het behoud van orde en harmonie, roept het internationaal vragen op over vrijheid van meningsuiting en toegang tot informatie.
De geopolitieke implicaties zijn even significant. Het succes van DeepSeek toont aan dat technologische innovatie kan floreren, zelfs onder exportbeperkingen, wat mogelijk het mondiale AI-machtsevenwicht herschikt. Dit zou kunnen leiden tot een meer verspreid en divers AI-ontwikkelingslandschap, met innovatiecentra die buiten de traditionele tech-hubs ontstaan.
Is OpenAI en Google ook wakker geschud?
De doorbraak van DeepSeek suggereert dat we een nieuwe fase ingaan in AI-ontwikkeling, waarin efficiëntie en innovatie belangrijker zijn dan pure rekenkracht. Dit kan verstrekkende implicaties hebben:
Resource-Efficiënte Innovatie
- Kleinere bedrijven en onderzoeksinstellingen zouden kunnen concurreren met techgiganten.
- De focus kan verschuiven van hardwarecapaciteiten naar algoritmische efficiëntie.
- Nieuwe benaderingen van AI-training kunnen ontstaan, waarbij slim ontwerp boven computationele brute kracht wordt gesteld.
Marktverstoring
- Traditionele AI-businessmodellen die gebaseerd zijn op enorme infrastructuurinvesteringen moeten zich mogelijk aanpassen.
- Open-source samenwerking kan steeds belangrijker worden.
- De concurrentie kan toenemen naarmate de toetredingsdrempels lager worden.
Wereldwijde innovatie
- Landen met beperkte toegang tot geavanceerde hardware kunnen alternatieve benaderingen ontwikkelen.
- Nieuwe centra van AI-innovatie kunnen op onverwachte plaatsen ontstaan.
- Samenwerking over grenzen heen kan versnellen, ondanks geopolitieke spanningen.
Meteen wakker geschud – het ultieme doel van DeepSeek?
Of het effectief een “30 november 2022”-moment gaat zijn zal nog moeten blijken maar DeepSeek is zeker al een disruptieve kracht in 2025. Het bedrijf heeft zich in één klap op de kaart gezet. Dankzij een focus op efficiëntie, open-source samenwerking en innovatieve technologieën zoals de MoE-architectuur en pure reinforcement learning. DeepSeek heeft zeker de AI-markt opgeschud en de gevestigde orde uitgedaagd. Het succes van het bedrijf laat zien dat het mogelijk is om geavanceerde AI-modellen te ontwikkelen met beperkte middelen en dat open-source samenwerking een belangrijke rol kan spelen in de ontwikkeling van AI.
DeepSeek staat voor een aantal uitdagingen, zoals het overbruggen van de rekenkloof die is ontstaan door de Amerikaanse exportbeperkingen en het waarborgen van de veiligheid en ethiek van zijn AI-modellen. Tegelijkertijd biedt DeepSeek ook kansen voor de toekomst van AI, zoals het bevorderen van meer inclusieve en toegankelijke AI-ontwikkeling en het stimuleren van innovatie door middel van open-source samenwerking.
DeepSeek is een voorbeeld van hoe China een steeds belangrijkere speler wordt in de wereldwijde AI-race. De snelle opkomst van het bedrijf en zijn focus op efficiëntie en open-source technologieën hebben de potentie om de AI-landschaft te hervormen en de toekomst van AI te beïnvloeden.
Meer lezen? https://happy2change.be/wp-content/uploads/2025/01/DeepSeek.pdf